La Queima das Fitas si festeggia ogni anno nel mese di maggio, in varie città portoghesi, ma la più tipica e caratteristica è quella di Coimbra.
La Queima di Coimbra è la più antica festa accademica e la maggiore di tutto il paese. Non partecipano solo gli abitanti della città, ma arrivano persone da tutto il paese, sia per i concerti, sia per le attività culturali e sportive e soprattutto per la tradizione e la mistica che la caratterizzano.
Questo evento personifica in pieno lo spirito e la tradizione che tanto caratterizzano la città.
Gli eventi più importanti della settimana della Queima sono senza dubbio il corteo (cortejo) e la Serenata monumentale.
La Serenata monumentale segna l'inizio della festa e si traduce nello spettacolo del Fado di Coimbra. La prassi vuole che questo evento si celebri alla mezzanotte del primo giorno della Queima nelle scale della cattedrale vecchia della città (Sé Velha).
Il corteo è una sfilata di carri allegorici fatti dai finalisti dei corsi universitari. Ogni carro è fatto di fiori di carta corrispondenti al colore della propria facoltà. Il corteo è forse il punto più alto della Queima, poiché segna la vita di ogni studente, delle famiglie e del pubblico. In questo evento gli studenti ringraziano la città per i momenti passati durante la propria vita accademica.
Ci sono altri avvenimenti nella Queima, come la “Récita dos Fitados”, la vendita delle cartelle (le “pastas”) per beneficenza, il ballo dei finalisti, la “Verbena”, la benedizione delle cartelle, i vari concerti nel “Queimodromo” (posto dedicato ai festeggiamenti notturni, con bar, discoteche e musica dal vivo), lo “chà dançante” (il calmo momento del thè) e la “Garraiada” (una specie di corrida in cui i finalisti inseguono un toro).
Il significato dell'evento per lo studente è molto semplice: dopo aver bruciato un pezzo di stoffa (“queimar a fita”), del colore della propria facoltà, lo studente si consegna alla boemia, cioè avrà una settimana per divertirsi prima che cominci l'epoca finale degli esami.
Durante la settimana della Queima si usano cappello e bastone e la tipica divisa accademica (traje), giocando con la situazione del quasi-dottore (laureato). Solo i finalisti possono salire sui carri del corteo, mentre gli altri vanno a piedi e aprono la sfilata.
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